Frans Sonneveldt

Frans Sonneveldt studeerde onder meer Slavische taal- en letterkunde (1977-1982) en Rechten (1983-1986). Hij is partner bij de accountant- en belastingadviesfirma Mazars en daarnaast ook nog eens hoogleraar.

• Profiel
• Tips voor studenten

Profiel

Waarom bent u in 1977 Slavische taal- en letterkunde gaan studeren?

We hadden een leraar Nederlands op de middelbare school en die was heel liberaal, in die zin dat het hem niet uitmaakte of je voor je boekenlijst Nederlands las of andere in het Nederlands vertaalde literatuur, voor zover het geen Franse, Duitse of Engelse literatuur was. Ook stimuleerde hij het lezen van de grote werken uit de Russische literatuur. Dat vond ik heel leuk en daar maakte ik ook gebruik van. Zo is dus mijn interesse voor de Russische literatuur ontstaan. Ik wilde die werken ook graag in het Russisch kunnen lezen.

Tijdens mijn studie Russische literatuur bij Karel van het Reve heb ik ook nog een halfjaar Russisch gestudeerd aan het Poesjkin-instituut in Moskou. Ik wilde eigenlijk tolk Russisch worden. Na mijn afstuderen heb ik nog het staatsexamen tolk-vertaler Russisch gedaan, maar er was nauwelijks werk. Ik heb toen nog Nederlandse les gegeven aan ambassadeurs in Den Haag, maar dat kostte al met al niet zo veel tijd . Daarom ben ik er iets anders naast gaan doen, iets heel algemeens, namelijk een studie Nederlands recht. Mijn motief was destijds: je kunt er zo veel mee, het is vrij algemeen van aard en het kan nooit kwaad. Naast mijn studies heb ik altijd wel gewerkt.

Heeft u stage gelopen tijdens uw studie?

Ja. Het was bij ons gebruikelijk om je eerstegraads lesbevoegdheid te halen. Ik heb stage gelopen op een school in Zeist waar Russisch gedoceerd werd. Ik heb daar les gegeven en ook lessen geobserveerd en beschreven. Om in de maatschappij vaste grond onder de voeten te krijgen, kan een stage wel nuttig zijn.

Hoe is de interesse voor belastingkunde bij u ontstaan?

De echtgenoot van een medestudente van mij is vennoot bij Mazars. Hij had me gevraagd om bij hen te komen werken. Vanaf 1986 ben ik toen gaan werken voor Mazars als assistent-belastingadviseur. Daarvoor moest ik nog wel een cursus volgen, fiscaal recht. Enfin, overdag was ik in de praktijk bezig en ’s avonds studeerde ik. Dat maakte die studie alleen maar makkelijker voor mij, omdat het in elkaars verlengde lag. Toen ik klaar was met rechten, ben ik hier definitief gebleven. Ik heb wel altijd gezocht naar een bepaalde vrijheid om de dingen te doen die ik wilde: ik wilde bijvoorbeeld nog een proefschrift schrijven. Tijdens mijn werk bij Mazars heb ik nog gestudeerd aan Harvard. Verder heb ik ook internationaal belastingrecht in Moskou gedoceerd. Bij Mazars heeft men mij altijd die vrijheid geboden.

Wat zijn uw voornaamste werkzaamheden bij Mazars?

Ik doe estate planning, dat wil zeggen de overdracht van vermogen binnen families. We hebben zeer boeiende klanten: bekende Nederlanders, mensen uit de Quote 500. Veelal bestaat mijn werk hier uit het voeren van gesprekken met ondernemers en vermogende particulieren. Dat is psychologisch en juridisch heel erg interessant: je hebt enerzijds persoonlijk contact met mensen en je moet anderzijds creatieve oplossingen bedenken.

Verder ben ik partner: Mazars is een maatschap en als partner ben je een van de eigenaren van de onderneming. Als vicevoorzitter van de maatschap probeer ik een visie te ontwikkelen op de fiscale markt en welke koers onze maatschap op dat gebied moet varen.

Als bijzonder hoogleraar aan de Universiteit Utrecht geef ik één dag per week college, verder publiceer ik. Ik ben ook nog parttime rechter. Ik behandel onder andere zaken over successierecht, de belasting die betaald moet worden als mensen komen te overlijden.

De pluspunten van uw werk?

De afwisseling en de levendigheid.

De minpunten van uw werk?

Vergaderen. Dat zal nooit mijn hobby worden.

Tips voor studenten

Als je de mogelijkheid krijgt om in het buitenland iets te doen, een studie of een stage, grijp die kans dan met beide handen aan.

Interview: Heleen Pluimgraaff