Tanita Nieuwenhuizen

Tanita Nieuwenhuizen studeerde Ruslandkunde (specialisatie politicologie). Ze is nu beleidsmedewerker bij het Ministerie van Economische Zaken.

• Profiel
• Tips voor studenten

Profiel

Wat heb je gedaan na je studie Ruslandkunde?

Mijn eerste ervaring op de arbeidsmarkt was een drama. Toen ben ik in dienst gekomen bij een meneer en dat bleek achteraf een louche meneer te zijn. Hij nam me mee naar Siberië om voor hem te tolken en te helpen bij allerlei projecten. Na een halfjaar had ik nog steeds geen salaris van hem gekregen! Toen dacht ik: dit is geen goede start van mijn carrière. Er is zelfs een rechtszaak van gekomen die ik heb gewonnen. Via mijn beste vriendin was ik aan dit baantje gekomen. In 1994 was het moeilijk om aan de slag te komen, het was een periode van hoge werkloosheid. Dus ik was allang blij dat ik op een gegeven moment werd aangenomen en ik naar Rusland kon. Het is op zich wel een avontuur geweest, maar het werd financieel gezien erg vervelend.

Daarna ben ik via een andere vriendin op de economische afdeling van de Nederlandse ambassade in Moskou terechtgekomen. Daar heb ik in totaal vier maanden gewerkt. Tijdens die baan heb ik wel steeds gesolliciteerd, omdat ik wist dat het slechts voor vier maanden was.

Vervolgens ben ik in oktober 1995 bij een Rotterdams adviesbureau terechtgekomen. Daar heb ik vier jaar gewerkt. Het was een adviesbureau op het gebied van telecom- en servicemanagement dat ook in Rusland grote klanten bediende, waaronder Ericsson. We hebben een eigen bedrijf in Moskou opgericht, ons uitzendbureau, om deze klant te bedienen. Dat bureau bestaat overigens nog steeds.

Op een gegeven moment wilde ik toch iets anders gaan doen. Toevallig werd ik toen gebeld door dezelfde man die mij destijds in Moskou op de economische afdeling had aangenomen en die toen op het Ministerie van Economische Zaken werkte. Door een open sollicitatiebrief die ik vier jaar geleden had gestuurd, had hij contact met mij opgenomen. Hij zei dat er een vacature op EZ was en vroeg me daar te solliciteren. Dat heb ik toen gedaan. Door dat werk in Moskou voelde ik mij zeer aangetrokken tot het overheidswerk. Ik werd na ongeveer vier gesprekken aangenomen en op 1 november 1999 ben ik hier begonnen als beleidsmedewerker op het cluster Midden- en Oost-Europa.

Ik heb zes jaar gestudeerd en tijdens mijn studie ook stage gelopen om praktijkervaring op te doen. Die stage was bij het bedrijf Moscovia in Amsterdam, waar ik drie maanden heb gewerkt. Daarna ben ik door datzelfde bedrijf drie maanden naar Moskou uitgezonden om het bedrijf te vertegenwoordigen. Dat ging om de verkoop van bloemen en consumptiegoederen: hoe moet je een product exporteren van Nederland naar Rusland? Deze stage heeft ook zeker een rol gespeeld in het feit dat ik in Moskou op de economische afdeling ben aangenomen.

Wat doe je precies als beleidsmedewerker?

Beleidsmedewerkers verzinnen beleid met betrekking tot het bedrijfsleven en adviseren de bewindspersonen die de eindverantwoordelijken zijn.

Ik ben verantwoordelijk voor het Programma Samenwerking Oost-Europa. Dat is gericht op een aantal belangrijke landen in Oost-Europa en helpt Nederlandse bedrijven bij het doen van hun eerste investeringen. EZ stelt daarvoor subsidies beschikbaar die dienen als steuntje in de rug. Dit programma is een van de pijlers van het buitenlands beleid van EZ. Het doel is om het Nederlandse bedrijfsleven te stimuleren om te investeren in Oost-Europese landen en daar betalen dan wij in dit geval een gedeelte van. Het geld stelt EZ dus beschikbaar om het Nederlandse bedrijfsleven te positioneren op de Oost-Europese markten, zoals Rusland, Oekraïne en Kazachstan. Deze landen zijn voorbeelden van moeilijke markten, waarvoor geen financiering te krijgen is bij reguliere banken. Overigens is Nederland een van de grootste investeerders in Oost-Europa. Een andere doelstelling van het programma is om bij te dragen aan de economische transitie in Oost-Europese landen: het gaat daarbij om de hervorming van hun investeringsklimaat en de overdracht van technische kennis voor het runnen van een bedrijf daar door de mensen zelf te trainen. Het beleid wordt dus gemaakt door ons en uitgevoerd door de EVD, de Economische Voorlichtingsdienst, een agentschap van het Ministerie van Economische Zaken. Daar werken trouwens ook veel Ruslandkundigen.

Verder ben ik landenmedewerker voor tien voormalige Sovjetrepublieken, waarvan Kazachstan de belangrijkste is. Op dat land wordt actief beleid gevoerd. Dat wil zeggen dat we er vaak naartoe gaan en Nederlandse bedrijven met subsidies stimuleren om te investeren in deze grote markt. Ook ben ik begrotingscoördinator. De Russische taal gebruik ik nog best vaak in mijn werk en dat wordt ook zeker gewaardeerd.

De pluspunten van je werk?

• Afwisselend werk.
• Je bent met actuele dingen bezig.
• Het Oost-Europese tintje.
• Praktisch bezig zijn.

De minpunten van je werk?

De bureaucratie: je bent een kleine schakel in een grote organisatie.

Tips voor studenten

• Meld je gewoon aan, via het Rijkstraineeprogramma bijvoorbeeld.
• Doe praktische ervaring op in het bedrijfsleven.
• Bouw een netwerk op.

 Interview: Heleen Pluimgraaff