Het Indologisch instituut Kern heeft in de ruim 75 jaar van haar bestaan een collectie van ca. 70.000 historische en moderne foto’s samengebracht met betrekking tot de kunst en archeologie van Zuid-en Zuidoost-Azië. Ook zijn er stadsgezichten te vinden en foto’s met een antropologisch karakter. Onder de makers zijn vele fotografen en onderzoekers van naam als Kassian Cephas, Yves Coffin, Isidore van Kinsbergen, Josephine Powell, Johanna van Lohuizen-de Leeuw en Gerard Foekema.

Het beeldmateriaal betreft de volgende landen:

• India (1870 - heden)
• Indonesie (1870 - heden)
• Afghanistan (1920 - 1990)
• Pakistan (1880 - 1990)
• Bangladesh (1900 - 1940)
• Nepal (1960 - 1990)
• Sri Lanka (1880 - 1990)
• Thailand (1910 - 1990)
• Cambodja (1900 - 1990)
• Myanmar (1870 - 1990)
• Zijderoute, Kazachstan, Turkmenistan, Uzbekistan 
• Vietnam (1960 - 1980)
  

Naast deze collectie fotografische afdrukken heeft het instituut ook vele glas- , nitraat-, acetaat- en polyesternegatieven en ca. 100.000 zwart-wit en kleurendia’s. Zie: Kern Collectie (Universiteitsbibliotheken)